Southwest Airlines ha rivisto al ribasso le proprie previsioni di utile per il 2026, nonostante i risultati record realizzati nel terzo trimestre sul fronte dei ricavi. Come riportato da lagenziadiviaggimag.it, la compagnia americana ha infatti corretto la guidance annuale, ora stimata tra 2,60 e 2,85 dollari per azione, contro la precedente forchetta compresa tra 3,25 e 4,25 dollari. La decisione riflette principalmente l'aumento del costo del carburante, che nel trimestre ha inciso per 821 milioni di dollari in più rispetto allo stesso periodo del 2025.
Risultati trimestrali: ricavi record ma utili sotto pressione
Nonostante la revisione dell'outlook, Southwest ha registrato nel terzo trimestre risultati operativi estremamente solidi. I ricavi sono cresciuti del 21,2% su base annua, raggiungendo la cifra record di 8,42 miliardi di dollari, mentre l'utile netto è salito da 54 milioni a 270 milioni di dollari. L'utile rettificato per azione si è attestato a 66 centesimi, superiore ai 58 centesimi previsti dagli analisti, sostenuto da un incremento dei ricavi unitari del 21,6%, che ha toccato un massimo storico.
Il dato più significativo riguarda però il prezzo medio del biglietto, cresciuto del 27% a 231,69 dollari, a fronte di una flessione del 3,2% nel numero di passeggeri paganti, sceso a 33,47 milioni. Un'evoluzione che testimonia la capacità della compagnia di trasferire parte dei maggiori costi operativi sui clienti finali, pur conservando volumi di traffico elevati.
La trasformazione del modello di business
Secondo il Ceo Bob Jordan, i risultati confermano la solidità del nuovo modello di business intrapreso dalla compagnia. "La domanda è rimasta solida, rafforzando la nostra convinzione che la capacità di generare utili costruita attraverso la trasformazione del business sia duratura, anche in presenza di costi del carburante significativamente più elevati", ha dichiarato. La compagnia ha infatti abbandonato alcune delle caratteristiche storiche che l'avevano contraddistinta, come i bagagli registrati gratuiti e i posti non assegnati, adottando strategie più vicine allo standard del settore.
Il quarto trimestre dovrebbe comunque registrare un utile, nonostante Southwest preveda un impatto negativo legato ai maggiori prezzi del carburante compreso tra 100 e 150 milioni di dollari.
Focus sul business travel e sulle innovazioni digitali
Parallelamente, Southwest ha accelerato sul fronte del corporate travel. Nel terzo trimestre la clientela aziendale ha generato ricavi record, con 20 delle 50 migliori giornate di sempre per le prenotazioni corporate, grazie all'introduzione della nuova offerta Business Priority e alla connettività Ndc.
La compagnia ha inoltre rafforzato il proprio ecosistema digitale. È stata la prima linea aerea statunitense ad abilitare la ricerca voli tramite ChatGpt e ha annunciato il lancio della rete di lounge aeroportuali Southwest Icon Lounge, con le prime aperture previste nel 2027 e un potenziamento del programma fedeltà Rapid Rewards. Sul fronte internazionale, infine, Southwest ha ampliato le partnership con Tap Air Portugal e Lot Polish Airlines, che diventano il decimo e l'undicesimo partner della compagnia.